2008年美国华尔街爆发金融危机，英文原为Financial Crisis,即财务危机，由于这次危机是金融业出的纰漏，而金融衍生产品的弊病实际上是财务危机(Financial Crisis)中的一环，因而中文翻译成为金融危机。

美国在1980年前因企业内部贪污及舞弊而告到法院的案子，每年涉案金额总量在100亿美元以上，未被发现或私下解决的案例涉及金额可能要翻几翻。当时美国经济学家们就提出Financial Crisis，建议美国政府及企业予以关注及改革。2001年，美国500强排名第七的企业，安然公司的假账事件将上市公司会计信息失真的问题暴露出来，也使得美国股票市场陷入了信心危机。

2002年，美国国会参议院银行委员会主席Sabanes及众议院金融服务委员会主席Oxley共同提出萨班斯方案（Sabanes and Oxley Act，简称SOX Act）。美国通过萨班斯法案，强制要求企业建立完善财务及内部控制制度，并规定：凡是公司法人、总经理及财务总监等高管，对年度财务报告必须签字负责，如有虚假不实行为，将处以最高一百万美元的罚款、最高10年监禁或并罚。如明知故犯，案情重大，罚则更高。

此后，美国企业噤若寒蝉，不敢掉以轻心，并大力加强内部控制。他们建立起现场滚动监督的财务管理机制，让员工没有机会去浑水摸鱼、贪污舞弊。笔者在美国公司工作了30年，正好躬逢其盛，参与并见证了美国企业反腐改革的整个过程。其实施的重点简单说明如下：

•  重视财务管理，鼓励企业老总到大学补修财务管理的课程。
•  董事会负责政策及监督，如董事会没有专业人员，应聘请专家或具有实战经验的人士担任独立董事。
•  严格执行预算编制与管理，科目不得任意移用。
•  增设财务分析部门。由于传统观念认为，发现问题比解决问题更难，而财务分析则可以帮助公司把问题及缺点找出来。
•  加强内部控制。其主要目的在兴利除弊，堵塞漏洞，消除隐患，防止并及时发现舞弊行为，以确保企业资产的安全及有效运营。
•  重视信用管理。银行放贷有所依据并使企业在健康的市场经济环境中增长。

联合国亦于2003年正式通过“联合国反腐败公约”，推动全球反腐。这是联合国历史上第一次用于指导国际反腐斗争的法律文件，其中有提到几点：反腐的重点在加强管理，管理是国际化的，不分国界，应相互借鉴学习；要求各国政府积极建立反腐机制；并呼吁全球500强企业重视反腐，首先要做好企业财务管理及内部控制工作。

根据资料显示，世界各国反腐工作做的最好的地区是欧盟：芬兰是最廉洁的国家，世界排名第一。法国是全球唯一有预防腐败机制的国家。瑞典全力抵制商业腐败，严查贿赂。最近土耳其及保加利亚申请加入欧盟，欧盟财务委员会首先提出，申请加入欧盟的国家，必须要提交财务控制评估报告，经审查合格后，方可加入欧盟。